Bạn có bao giờ tự hỏi lòng trung thành trong bóng đá được định nghĩa như thế nào? Liệu nó chỉ đơn thuần là tình yêu với màu áo, với CLB hay còn là sự cống hiến hết mình trên sân cỏ? Câu chuyện về Javier Mascherano, từ những ngày tháng bị gán mác “kẻ thất bại” ở West Ham đến khi trở thành người hùng của Argentina, sẽ cho chúng ta cái nhìn đa chiều hơn về lòng trung thành trong bóng đá.
Chương 1: Từ đỉnh cao Nam Mỹ đến nỗi thất vọng ở Đông London
Trước khi đến với West Ham năm 2006, Mascherano là một tài năng trẻ sáng giá của bóng đá Argentina. Anh cùng Corinthians chinh phạt đấu trường Nam Mỹ, tỏa sáng ở World Cup và lọt vào mắt xanh của Juventus, Real Madrid và Barcelona.
Thế nhưng, thương vụ chuyển nhượng tai tiếng với West Ham đã khiến sự nghiệp của Mascherano rẽ sang hướng khác. Không được trọng dụng, phải ngậm ngùi ngồi dự bị và chứng kiến đội bóng chật vật trụ hạng, Mascherano quyết định ra đi ngay khi có cơ hội.
Quyết định này khiến nhiều người hâm mộ West Ham thất vọng, cho rằng anh thiếu cam kết và lòng trung thành. Nhưng với Mascherano, đó là lựa chọn tốt nhất cho sự nghiệp, như chính anh chia sẻ: “Tôi không nghĩ Tevez sẽ rời đi, bởi vì anh ấy từng nói rằng từ ‘thất bại’ không tồn tại trong từ điển của mình”.
Chương 2: Tỏa sáng ở Liverpool và lời chia tay đầy nước mắt
Gia nhập Liverpool, Mascherano nhanh chóng trở thành trụ cột nơi hàng tiền vệ. Ba năm rưỡi ở Anfield, Mascherano nhận được tình yêu của người hâm mộ bằng lối chơi máu lửa và đầy nhiệt huyết.
Tuy nhiên, khao khát được thi đấu ở đẳng cấp cao hơn đã thôi thúc Mascherano tìm kiếm bến đỗ mới. Lần này, anh quyết tâm đến với Barcelona, thậm chí từ chối ra sân thi đấu để gây sức ép buộc Liverpool nhả người.
Hành động này khiến nhiều CĐV The Kop nổi giận. Họ cho rằng Mascherano thiếu chuyên nghiệp, thiếu tôn trọng CLB. Nhưng với Mascherano, anh đã cống hiến tất cả những gì có thể cho Liverpool trên sân cỏ. Còn quyết định ra đi là vì mục tiêu và hạnh phúc của gia đình: “Tôi đã rất hạnh phúc ở Liverpool, nhưng điều đó thật khó khăn cho vợ và các con gái của tôi… Thật khó khăn khi thấy gia đình không vui và bất ổn vì ngôn ngữ, thời tiết… Tôi cần phải đến nơi khác vì hạnh phúc của những người thân yêu của mình.”
Chương 3: Xé toạc … vì màu áo Albiceleste
Bỏ qua những tranh cãi ngoài sân cỏ, không thể phủ nhận Mascherano là một chiến binh thực thụ mỗi khi xung trận. Và lòng trung thành, sự hy sinh của anh được thể hiện rõ nét nhất trong màu áo đội tuyển Argentina.
World Cup 2014, Argentina đối đầu Hà Lan ở bán kết. Phút bù giờ thứ nhất, Arjen Robben thoát xuống đối mặt với khung thành Argentina. Tưởng chừng như “Cơn lốc màu da cam” đã có bàn thắng thì bất ngờ Mascherano xuất hiện từ phía sau, xoạc bóng cứu thua ngoạn mục. Pha bóng ấy sau này được người hâm mộ ví như “pha xoạc bóng xé toạc …”.
Chia sẻ sau trận đấu, Mascherano thừa nhận: “Tôi đã nghĩ mình bị trượt chân, tôi nghĩ mình sẽ không thể cản phá được, nhưng tôi đã xé toạc hậu môn của mình trong pha bóng đó, cơn đau… thật khủng khiếp.”
Mascherano đã nén đau, chơi hết mình vì màu cờ sắc áo. Pha bóng ấy là minh chứng rõ nét nhất cho lòng trung thành, sự hy sinh mà anh dành cho Argentina.
Chương 4: Huyền thoại thầm lặng ở Camp Nou
Tại Barcelona, Mascherano tiếp tục thể hiện tinh thần chiến đấu và khát khao chiến thắng. Dù phải cạnh tranh vị trí với Sergio Busquets, Mascherano vẫn nỗ lực thích nghi, chấp nhận chơi như một trung vệ bất đắc dĩ và tỏa sáng rực rỡ.
Anh trở thành chốt chặn tin cậy nơi hàng phòng ngự, bổ sung sự chắc chắn cho lối chơi tấn công đẹp mắt của gã khổng lồ xứ Catalunya. Pha xoạc bóng cản phá cú dứt điểm của Nicklas Bendtner ở trận gặp Arsenal tại Champions League 2010/11 là một minh chứng.
“Pha cản phá đó đã đánh dấu một bước ngoặt. Thành thật mà nói, sau năm, sáu tháng, tôi nghĩ rằng mình khó có thể ở lại đây lâu: những đặc điểm của tôi dường như đi ngược lại mọi thứ mà Barcelona đại diện.”, Mascherano chia sẻ.
Lời kết
Javier Mascherano có thể không phải là cầu thủ hoa mỹ, không ghi nhiều bàn thắng hay tạo ra những pha bóng đẹp mắt. Anh là một chiến binh thầm lặng, cống hiến hết mình trên sân cỏ, sẵn sàng hy sinh vì tập thể.
Câu chuyện của Mascherano cho thấy lòng trung thành trong bóng đá có nhiều cách thể hiện. Đó không chỉ là tình yêu với CLB mà còn là sự cống hiến, là tinh thần chiến đấu, là ý chí vươn lên và khát khao chiến thắng mãnh liệt mỗi khi ra sân.
