Dù không giành được danh hiệu Ngoại hạng Anh trong những năm cuối cùng Arsène Wenger tại vị, Arsenal vẫn sở hữu nhiều cầu thủ xuất chúng. Mesut Özil, ví dụ, vẫn là một trong những tiền vệ tài năng nhất thế giới, và với một hàng công chất lượng hơn, anh có thể đã phá vỡ kỷ lục kiến tạo. Tương tự, những bàn thắng của Pierre-Emerick Aubameyang đã giúp chiến dịch cuối cùng của chiến lược gia người Pháp tại câu lạc bộ không trở thành một thảm họa hoàn toàn.
Arsene Wenger trên băng ghế huấn luyện của Arsenal
Tuy nhiên, có lẽ cầu thủ xuất sắc nhất mà cựu huấn luyện viên này có được trong kỷ nguyên Emirates chính là Alexis Sanchez. Và giờ đây, có vẻ như Mikel Arteta đang kiến tạo một phiên bản của cầu thủ người Chile cho riêng mình.
Alexis Sanchez và kỷ nguyên rực rỡ tại Emirates
Khi Arsenal chi 35 triệu bảng để chiêu mộ Sanchez từ Barcelona vào mùa hè năm 2014, sự phấn khích lan tỏa khắp cộng đồng người hâm mộ. Tuy nhiên, cầu thủ này thậm chí còn vượt xa mọi kỳ vọng khi đặt chân đến Emirates.
Alexis Sanchez ăn mừng bàn thắng trong màu áo Arsenal
Ngay trong chiến dịch đầu tiên của mình với Pháo thủ, tiền vệ cánh có khả năng thay đổi cục diện trận đấu này đã lập nên thành tích phi thường: 25 bàn thắng và 12 kiến tạo sau 52 lần ra sân, tổng cộng 4326 phút. Anh cũng giúp câu lạc bộ giành chức vô địch FA Cup thứ hai liên tiếp.
Cầu thủ chạy cánh thuận chân phải này không hề chậm lại ở mùa giải tiếp theo, đóng góp 28 bàn thắng/kiến tạo trong 41 trận đấu. Sau đó, anh đạt đỉnh cao phong độ, có lẽ là mùa giải xuất sắc nhất của bất kỳ cầu thủ nào trong kỷ nguyên Emirates vào mùa 2016/17. Năm đó, ngôi sao sinh ra tại Tocopilla này đã ghi tới 30 bàn thắng và cung cấp 18 pha kiến tạo sau 51 lần ra sân, với tổng cộng 4230 phút thi đấu.
Nói cách khác, cựu sao Barca đã có trung bình một pha đóng góp vào bàn thắng cứ sau 1.06 trận, hoặc cứ sau 88.12 phút. Một lần nữa, anh đóng vai trò quan trọng trong chiến thắng FA Cup, thậm chí ghi bàn trong trận Chung kết gặp Chelsea.
| Thành tích của Alexis Sanchez tại Arsenal |
|—|—|—|—|—|
| Mùa giải | 14/2015 | 15/16 | 16/17 | 17/18 |
| Số lần ra sân | 52 | 41 | 51 | 22 |
| Bàn thắng | 25 | 17 | 30 | 8 |
| Kiến tạo | 12 | 11 | 18 | 4 |
| Đóng góp/trận | 0.71 | 0.68 | 0.94 | 0.54 |
| Tất cả số liệu từ Transfermarkt |
Thật không may, tỷ lệ đóng góp đẳng cấp thế giới này đã khiến Manchester United gõ cửa vào tháng 1 năm 2018. Anh rời đi trong một thỏa thuận trao đổi, về cơ bản đã chấm dứt sự nghiệp đỉnh cao của anh với tư cách một cầu thủ ưu tú thực sự. Kể từ đó, Arsenal đã có một số cầu thủ xuất sắc khác, nhưng giờ đây, có cảm giác như Arteta và đội ngũ đang định hình một trong những ngôi sao hiện tại của họ trở thành một Sanchez phiên bản thuận chân trái.
Bukayo Saka: Ngôi sao mới, “phiên bản Sanchez” của Arteta
Nhờ những thương vụ trong mùa hè, Arsenal hiện có thêm một vài tiền vệ cánh để lựa chọn trong mùa giải này, bao gồm Noni Madueke và Eberechi Eze.
Phân tích chiến thuật bóng đá trên bảng chiến thuật
Tuy nhiên, không ai trong số họ có khả năng trở thành “Sanchez mới” của câu lạc bộ, ngoại trừ Bukayo Saka. Dù điều này có vẻ hơi “quá lời” đối với một số người, nhưng có nhiều lý do đằng sau sự so sánh này, và có lẽ quan trọng nhất là hiệu suất của anh.
Bukayo Saka thi đấu năng nổ cho Arsenal trên sân cỏ
Ví dụ, mặc dù không phải lúc nào cũng là cầu thủ có tác động lớn nhất trong những chiến dịch đầu tiên của mình, chủ yếu do thường xuyên bị luân chuyển vị trí và còn quá trẻ, anh đã trở thành mối đe dọa tấn công lớn nhất của Pháo thủ. Trong mùa giải 2022/23, Saka đóng góp 27 bàn thắng/kiến tạo sau 48 trận; mùa giải kế tiếp (2023/24), con số này là 37 pha đóng góp sau 47 trận. Và ở mùa giải vừa qua (2024/25), dù phải ngồi ngoài gần bốn tháng vì chấn thương, anh vẫn kịp ghi dấu ấn với 26 pha đóng góp chỉ sau 37 lần ra sân.
Ngoài việc cực kỳ ấn tượng, những con số này cũng biến anh thành cầu thủ đầu tiên của Pháo thủ kể từ thời Sanchez ghi và kiến tạo trên mười bàn thắng trong ba mùa giải liên tiếp (thành tích đạt được vào đầu tháng Tư). Hơn nữa, giống như cầu thủ 36 tuổi người Chile, tỷ lệ đóng góp ngoạn mục này đã biến anh thành một phần cực kỳ quan trọng của đội bóng, và do đó, là một trong những lá bùa hộ mệnh của huấn luyện viên.
Cuối cùng, dù khá khó để định nghĩa, nhưng cầu thủ người Anh này, không nghi ngờ gì nữa, là ngôi sao lớn nhất trong đội hình hiện tại, là bộ mặt của dự án và như trinh sát tài năng Jacek Kulig đã nhận định, là một “huyền thoại đang hình thành.”
Nhờ hiệu suất xuất sắc và tầm vóc trong đội, Bukayo Saka thực sự xứng đáng được nhìn nhận là “Alexis Sanchez phiên bản chân trái” của Mikel Arteta. Liệu Saka có thể vượt qua cái bóng của Sanchez để vươn tới tầm huyền thoại tại Emirates?
