Arsenal tiếp tục khẳng định vị thế số một ở Ngoại hạng Anh, mặc dù phải chia điểm lần đầu tiên kể từ cuối tháng Chín. Đội bóng của Mikel Arteta đang dẫn trước Manchester City 4 điểm và liên tục thể hiện phong độ xuất sắc, thậm chí khi phần lớn các tiền đạo của họ đang bị chấn thương. Những cầu thủ vẫn còn sức khỏe đã bước lên và trở thành những trong những ngôi sao sáng nhất của nước Anh, thậm chí cả ở châu Âu.
Ngoài Declan Rice – tiền vệ 105 triệu bảng nổi tiếng, có một cầu thủ Arsenal khác đang thể hiện phong độ còn ấn tượng hơn. Cậu ta có thể là một trong những bản ký kết hay nhất của Pháo thủ trong kỷ nguyên Ngoại hạng Anh.
Sự phát triển của Declan Rice tại Arsenal
Khi Arsenal bỏ ra khoản tiền kỷ lục 105 triệu bảng để chiêu mộ Declan Rice vào mùa hè 2023, hầu hết các fan Pháo thủ kỳ vọng anh sẽ trở thành tiền vệ phòng thủ chính thức của câu lạc bộ trong một thời gian dài. Dù anh từng chơi ở nhiều vị trí tại West Ham United, Rice vẫn là một hậu vệ giữa chuyên nghiệp ở miền Đông London.
Không ngạc nhiên khi Arteta sử dụng cậu Anh ở vị trí này trong phần lớn mùa giải 2023/24, với 31 trận đấu từ vị trí hậu vệ giữa, 19 trận ở khu vực giữa sân và 1 trận tại trung vệ.
Declan Rice trong màu áo Arsenal tranh chấp bóng giữa sân
Tuy nhiên, về cuối mùa giải đó, huấn luyện viên bắt đầu sử dụng tiền vệ đắt nhất lịch sử câu lạc bộ ở vị trí cao hơn. Xu hướng này tiếp tục kéo dài vào mùa giải kế tiếp, khi cầu thủ 26 tuổi trở thành một tiền vệ “tấn công hộp cấm” năng động hơn. Đến cuối mùa giải, anh có 37 trận tại khu vực giữa sân và chỉ 15 trận ở vị trí hậu vệ giữa. Kết quả là thành tích ghi bàn của Rice tăng đột biến với 9 bàn và 10 kiến tạo.
Dường như cựu đội trưởng West Ham sẽ tiếp tục chơi ở vị trí cao hơn trong mùa giải này, đặc biệt khi Martin Zubimendi gia nhập câu lạc bộ. Tuy nhiên, lần thứ ba liên tiếp, vai trò của Rice lại có sự thay đổi nhẹ.
Cầu thủ 70 lần ra sân cho tuyển Anh vẫn bắt đầu những trận đấu ở khu vực giữa sân, nhưng ngoài việc tiến lên phương pháp tấn công và đột nhập vào hộp cấm của đối thủ, anh còn phải rút sâu lại từng lúc để tạo nên một hàng rào giữa sân cùng với đồng đội mới người Tây Ban Nha của mình.
Sự thay đổi này rõ ràng thể hiện trên sân cỏ và heatmap của anh. Trong cuộc phỏng vấn với báo chí sau kỳ nghỉ quốc tế, Rice tự tin chia sẻ rằng huấn luyện viên đã “điều chỉnh vị trí của tôi tại Arsenal một chút trong năm nay để cho tôi thêm tự do rút sâu hơn nhưng cũng có thể tham gia vào hộp cấm khi có cơ hội.”
Kết hợp với khả năng xuất sắc về các pha bóng chết – anh đã có 5 kiến tạo cùng 2 bàn thắng trong mùa này – dễ hiểu tại sao nhiều người xem Rice là một trong những cầu thủ hay nhất Ngoại hạng Anh lúc này.
| Thống kê sự nghiệp Declan Rice tại Arsenal |
|---|
| Số trận đấu |
| Số trận xuất phát |
| Tổng thời gian thi đấu |
| Bàn thắng |
| Kiến tạo |
| Đóng góp bàn thắng/Trận |
| Phút trên mỗi đóng góp bàn thắng |
| Điểm trên mỗi trận |
Ngôi sao Arsenal có thể là bản ký kết hay nhất kỷ nguyên Ngoại hạng Anh
Với phong độ hiện tại của Rice, rất dễ để xem xét anh là một trong những cầu thủ hay nhất giải đấu. Tuy nhiên, có một số cầu thủ khác trong đội hình hiện tại của Arsenal cũng có tiềm năng trở thành một trong những bản ký kết hay nhất của Pháo thủ trong kỷ nguyên Ngoại hạng Anh.
Nhưng khi nói đến cầu thủ đã thực sự bước lên một bậc cao hơn trong mùa giải này, thì không thể nào bỏ qua Gabriel Magalhães. Tiền vệ Brazil từng được xem là một điểm yếu ở hàng phòng thủ, đến nỗi anh chỉ ra sân 32 trận với tổng cộng 2.807 phút trong mùa giải đầu tiên tại Pháo thủ.
Gabriel Magalhães trong trận đấu giữa Arsenal và Burnley
Tuy nhiên, sau mùa giải đầu tiên khó khăn đó, anh bắt đầu cải thiện dần dần. Mặc dù có những tin đồn về khả năng ra đi vào mùa hè 2023, nhưng kể từ đó Gabriel đã trở nên vô cùng quan trọng với câu lạc bộ.
Thực tế, mặc dù William Saliba được coi là trung vệ “tao nhân hơn” và liên tục được đồn đoán sẽ chuyển đến Real Madrid trước khi gia hạn hợp đồng, nhưng có thể nói rằng Gabriel đã chơi hay hơn trong hai năm qua.
| Thống kê sự nghiệp Gabriel Magalhães tại Arsenal |
|---|
| Mùa giải |
| 25/26 |
| 24/25 |
| 23/24 |
| 22/23 |
| 21/22 |
| 20/21 |
Gabriel đã loại bỏ hầu hết những sai lầm ngu ngộ từng làm tổn thương danh tiếng của anh và trở thành một bức tường thép ở hàng phòng thủ. Hơn nữa, mặc dù anh hoàn toàn có khả năng thực hiện những pha chuyền tinh tế như đồng đội người Pháp, nhưng anh còn mang trong mình phong cách phòng thủ “cổ điển” – những pha phạm lỗi theo dõi chính xác nhưng vẫn mang tính quyết liệt khiến các fan đứng dậy tưng bừng.
Gabriel Magalhães chơi cho Arsenal mùa giải 2025/26
Với chiều cao 1m88, khả năng lãnh đạo xuất sắc và rõ ràng là sự yêu thích nghệ thuật phòng thủ, không khó hiểu tại sao nhà phê bình Arsenal Adam Keys lại mô tả anh là “bức tường thép” của Pháo thủ ở hàng phòng thủ. Những đóng góp phòng thủ của Gabriel, đặc biệt là vai trò quan trọng trong chuỗi 8 trận giữ sạch lưới của Arsenal, đã đủ để xếp anh vào hàng những bản ký kết hay nhất của Pháo thủ.
Nhưng Gabriel còn nhiều hơn chỉ là một hậu vệ phòng thủ. Kể từ khi gia nhập Ngoại hạng Anh, không có hậu vệ nào tham gia vào nhiều bàn thắng bằng cậu ta. Ở tất cả các giải đấu, anh đã ghi được 22 bàn thắng và 9 kiến tạo – một con số thực sự ấn tượng.
Thấy tên Gabriel xuất hiện trên bảng tỷ số trong từng trận đấu gần như đã trở thành một điều tất yếu mùa này, thế nhưng các đội bóng khác vẫn không thể ngăn cản được. Cuối cùng, mặc dù Rice là một cầu thủ đẳng cấp thế giới, nhưng trong hai năm qua, đặc biệt là mùa giải này, Gabriel đang hoạt động ở một tầm cao hơn. Do đó, anh có thể được xem là một trong những bản ký kết xuất sắc nhất trong lịch sử Ngoại hạng Anh của Arsenal.
