Chelsea bước vào trận đấu này dưới triều đại của tân HLV Liam Rosenior, người vừa có những trải nghiệm đầu tiên tại Ngoại hạng Anh và các giải cup quốc nội. Trước khi Enzo Maresca ra đi, The Blues thi đấu khá phập phù tại Champions League với 3 thắng, 1 hòa và 2 thua, hiện đứng thứ 13 trên bảng xếp hạng. Tuy nhiên, sân nhà Stamford Bridge vẫn là pháo đài vững chắc khi họ bất bại 17 trận gần nhất tại vòng bảng/phân hạng ở đấu trường châu Âu. Chiến thắng 2-0 trước Brentford cuối tuần qua là cú hích tinh thần quan trọng.
Phía bên kia chiến tuyến, Pafos FC đang đứng thứ 26 và nỗ lực cạnh tranh suất play-off. Dù từng gây bất ngờ trước Villarreal hay cầm hòa Monaco, đại diện Đảo Síp lại thể hiện bộ mặt kém cỏi trên sân khách khi chưa ghi được bàn thắng nào tại Champions League mùa này. Thất bại 0-2 trước Olympiakos Nicosia ở giải quốc nội mới đây cũng khiến sự tự tin của họ lung lay.
HLV Liam Rosenior chuẩn bị ra mắt C1 với Chelsea.
Thống kê đối đầu và lực lượng
Đây là lần đầu tiên trong lịch sử hai đội gặp nhau tại một giải đấu chính thức. Pafos FC chưa từng đối đầu với một CLB Anh nào trước đây.
Chelsea đang đối mặt với một số ca chấn thương như Romeo Lavia (đùi) và Levi Colwill (đầu gối), trong khi Mykhaylo Mudryk bị treo giò. Khả năng ra sân của Tosin Adarabioyo, Estevao Willian và Malo Gusto còn bỏ ngỏ. Tuy nhiên, HLV Rosenior nhiều khả năng sẽ xoay tua đội hình, trao cơ hội cho các tài năng trẻ như Josh Acheampong hay Tyrique George.
Pafos FC chịu tổn thất lớn khi cựu trung vệ Chelsea, David Luiz, dính chấn thương và lỡ cơ tái ngộ đội bóng cũ. Hai trụ cột khác là David Goldar và Joao Correira cũng gặp vấn đề về thể lực. Hàng thủ của đội khách đang rơi vào khủng hoảng nhân sự nghiêm trọng.
Đội hình dự kiến
Chelsea: Sanchez; Acheampong, Fofana, Badiashile, Hato; Fernandez, Santos; George, Pedro, Garnacho; Delap.
Pafos FC: Michail; Bruno, Luckassen, Langa, Pileas; Pepe, Sunjic, Quina; Dragomic, Silva, Orsic
Estevao chưa chắc có thể ra sân.
Cầu thủ đáng xem
Bên phía Chelsea, Alejandro Garnacho sẽ là mũi khoan phá lợi hại bên hành lang cánh. Với tốc độ và kỹ thuật khéo léo, cầu thủ người Argentina được kỳ vọng sẽ là hung thần bagi hàng thủ đối phương.
Với Pafos, niềm hy vọng sẽ được đặt lên vai Mislav Orsic, người có kinh nghiệm thi đấu đỉnh cao và khả năng tạo đột biến từ những tình huống cố định hoặc phản công nhanh.
Chiến thuật
Chelsea dưới thời tân HLV Rosenior nhiều khả năng sẽ áp đặt thế trận tấn công ngay từ đầu. Với sơ đồ 4-2-3-1, The Blues sẽ tận dụng khả năng kiểm soát bóng của cặp tiền vệ trung tâm Enzo – Santos để dồn ép đối thủ. Việc sử dụng các hậu vệ biên dâng cao như Hato hay Acheampong sẽ giúp Chelsea kéo giãn đội hình đối phương.
Pafos buộc phải chơi phòng ngự phản công với đội hình lùi sâu. Họ sẽ cố gắng bọc lót trung lộ và chờ đợi cơ hội từ những đường bóng dài hướng đến vị trí của Silva hoặc Orsic. Tuy nhiên, với hàng thủ đang bị sứt mẻ, khả năng chịu đựng sức ép của đại diện Đảo Síp là dấu hỏi lớn.
Điểm nóng
Khu vực hành lang cánh của Pafos sẽ là nơi chịu áp lực lớn nhất. Việc mất đi các trụ cột hàng thủ khiến họ phải sử dụng những phương án chấp vá. Đối đầu với những cầu thủ chạy cánh giàu tốc độ và kỹ thuật của Chelsea như Garnacho hay Tyrique George, hàng thủ đội khách rất dễ bị váng nếu không nhận được sự hỗ trợ kịp thời từ tuyến tiền vệ.
Chelsea dù không tung ra đội hình mạnh nhất như vẫn vượt trội hoàn toàn về đẳng cấp và lợi thế sân nhà. Sự hưng phấn từ chiến thắng tại Ngoại hạng Anh cùng khát khao thể hiện của các cầu thủ trẻ dưới thời HLV mới sẽ tạo ra sức ép nghẹt thở lên khung thành Pafos.
Trong khi đó, Pafos không chỉ yếu hơn về chuyên môn mà còn gặp khủng hoảng lực lượng nội bộ. Việc chưa từng ghi bàn trên sân khách tại Champions League mùa này cũng khiến cơ hội có điểm của họ trở nên mong manh. Một chiến thắng đậm đà là điều nằm trong tầm tay của The Blues.
Dự đoán kết quả: Chelsea 4-0 Pafos FC
Nếu độc giả muốn tìm hiểu về tân HLV Chelsea Liam Rosenior, đừng bỏ qua bài viết Chân dung Liam Rosenior: Bộ não thiên tài và bản lĩnh định mạnh tại Chelsea.
