Cựu tiền đạo được yêu mến của Derby County, Jamie Ward, vừa hé lộ khoản tiền thưởng tài chính choáng váng mà các cầu thủ Bầy Cừu có thể nhận được trước thềm trận chung kết play-off Championship năm 2014 đầy đau lòng trước Queens Park Rangers. Phát biểu trên podcast Under the Cosh, Ward tiết lộ những khoản tiền có thể thay đổi cuộc đời đã được đưa ra trước mắt các cầu thủ Derby chỉ vài ngày trước cuộc đối đầu tại Wembley – đồng thời có một lời châm biếm nhẹ nhàng nhắm vào Gary O’Neil về chiếc thẻ đỏ đó với Johnny Russell.
Hành trình của Derby County đến chung kết play-off năm đó được xem là cơ hội tốt nhất để câu lạc bộ trở lại Premier League sau lần xuống hạng kỷ lục vào năm 2008. Dưới sự dẫn dắt của HLV Steve McClaren, Derby kết thúc mùa giải thường ở vị trí thứ ba với 85 điểm – đảm bảo suất đá play-off, xếp trên QPR, đội về đích thứ tư với 80 điểm. Trận chung kết có hơn 87.000 khán giả theo dõi tại Wembley. Derby được phân bổ 37.249 vé, và nhu cầu cao đến mức khoảng 17.000 vé bán tự do đã hết veo chỉ trong 54 phút.
Jamie Ward Mở Lòng Về Khoản Thưởng Chung Kết Play-off Của Derby County
HLV Steve McClaren ôm Richard Keogh sau trận, phía sau là Craig Forsyth và Jamie Ward, hình ảnh từ mùa giải Derby County tranh suất lên hạng
Trong lần xuất hiện trên podcast Under the Cosh, Ward tiết lộ một cách thẳng thắn về quy mô thực sự của khoản tiền mà toàn đội có thể kiếm được chỉ một tuần trước trận đấu lớn nhất trong lịch sử gần đây của câu lạc bộ – có lẽ là cơ hội tốt hơn cả trận chung kết play-off năm 2019 với Aston Villa.
Ward tiết lộ: “Tất cả chúng tôi đều biết mình sẽ kiếm được bao nhiêu từ việc thắng trận chung kết play-off khoảng một tuần trước trận đấu, và một số cầu thủ có thể nhận được chỉ dưới nửa triệu bảng, đó là trước thuế.”
Cựu tuyển thủ quốc tế Bắc Ireland tiếp tục nhấn mạnh tầm ảnh hưởng dễ hiểu của con số 500.000 bảng (trước thuế) đối với các cầu thủ. Anh nói: “Nếu bạn giành được chiến thắng đó và cùng đội thăng hạng, về mặt tài chính, nó hoàn toàn thay đổi cuộc đời bạn, phải không. Bạn sẽ nhận được khoản bonus lớn, và lương của bạn chín lần trên mười sẽ tăng gấp đôi.”
Lời nói của Ward cung cấp cái nhìn sâu sắc về lý do tại sao trận chung kết play-off lại được mệnh danh là “trận đấu giàu nhất bóng đá”.
| Thống kê của Jamie Ward cho Derby County (theo FotMob) |
| :———————— | :———– | :————– | :——– | :———- |
| Mùa giải | Giải đấu | Số trận ra sân | Bàn thắng | Kiến tạo |
| 2010/2011 (cho mượn) | Championship | 13 | 5 | 0 |
| 2011/2012 | Championship | 37 | 4 | 6 |
| 2012/2013 | Championship | 25 | 12 | 0 |
| 2013/2014 | Championship | 41 | 7 | 0 |
| 2014/2015 | Championship | 25 | 6 | 2 |
Thẻ Đỏ Của Gary O’Neil Có Thể Đã Khiến Derby County Mất Hàng Triệu Bảng
Gary O'Neil trong màu áo QPR, cầu thủ nhận thẻ đỏ trong trận chung kết play-off với Derby County năm 2014
Ward cũng không kìm được một lời châm chọc nhẹ nhàng về Gary O’Neil, người đã nhận thẻ đỏ trong trận chung kết vì phạm lỗi với Johnny Russell. “Tôi gặp Gary O’Neil hôm qua – tôi đang làm huấn luyện viên cho một công ty tên là Football Escapes và tôi thấy Gary O’Neil – tôi nói với anh ấy rằng anh nợ tôi một ít tiền đấy. Bởi vì anh ấy bị đuổi khỏi sân trong trận chung kết play-off Championship, anh ấy đã phạm lỗi với Johnny Russell khi cậu ấy đối mặt thủ môn. Chúng tôi đã nói về nó hôm qua, anh ấy nói đó là điều duy nhất anh ấy có thể làm, tôi đáp lại kiểu như ‘anh nợ tôi ít tiền rồi đấy bạn’,” Ward bông đùa.
Giấc mơ của Derby đã tan vỡ theo cách tàn nhẫn nhất có thể khi Bobby Zamora ghi bàn thắng duy nhất của trận đấu ở phút cuối cùng, mang về chiến thắng 1-0 cho QPR. Thêm vào nỗi đau, QPR đã xuống hạng trở lại Championship ngay mùa giải sau đó sau khi đứng cuối bảng Premier League – trong khi Derby kết thúc ở vị trí thứ tám và bỏ lỡ suất đá play-off chỉ với một điểm. Đối với Derby County, thất bại ngày hôm đó không chỉ là bỏ lỡ cơ hội lên chơi ở giải đấu hàng đầu – mà còn là sự mất mát hàng triệu bảng tiềm năng cho cả câu lạc bộ và các cầu thủ.
Câu chuyện của Jamie Ward không chỉ làm sáng tỏ khoản tiền thưởng khổng lồ trong các trận chung kết play-off Championship mà còn nhấn mạnh sự khắc nghiệt của bóng đá, nơi một khoảnh khắc cuối cùng có thể định đoạt số phận tài chính và thể thao của nhiều người. Trận thua QPR năm 2014 vẫn là ký ức buồn với người hâm mộ Derby County.
Nguồn tham khảo:
- Under the Cosh podcast
- FotMob
- Football League World
- BBC Sport
- Transfermarkt
- Sky Sports
- The Guardian
- DCFC.co.uk
