Ngoại hạng Anh luôn được xem là giải đấu khắc nghiệt nhất thế giới, nơi không ít ngôi sao lẫy lừng từ các giải đấu khác đã gặp khó khăn trong việc tỏa sáng và duy trì phong độ đỉnh cao. Các câu lạc bộ lớn của Anh, đặc biệt là Manchester United, đã chứng kiến nhiều bản hợp đồng bom tấn không đạt được kỳ vọng. Những cái tên như Angel Di Maria, Paul Pogba hay Radamel Falcao là minh chứng rõ ràng cho việc danh tiếng ở giải đấu khác không đảm bảo thành công tại Old Trafford.
Trong danh sách những cầu thủ đáng lẽ có thể làm tốt hơn tại MU, Juan Sebastian Veron là một trường hợp nổi bật. Tiền vệ người Argentina từng là trụ cột không thể thay thế và là một trong những cầu thủ xuất sắc nhất Serie A khi gia nhập Quỷ Đỏ. Tuy nhiên, anh lại vật lộn để tái hiện phong độ đỉnh cao tại Premier League và cuối cùng phải chuyển đến Chelsea chỉ sau hai mùa giải. Đây là thương vụ mà sau này, cựu cầu thủ Lazio thừa nhận ông đã hối tiếc.
Logo Premier League và biểu tượng Manchester United trên nền xanh lá cây
Chặng đường khó khăn tại Manchester United
Khi gia nhập MU vào năm 2001 với mức giá kỷ lục 28,1 triệu bảng cho bóng đá Anh thời điểm đó, Veron được đánh giá là một trong những tiền vệ xuất sắc nhất thế giới nhờ màn trình diễn ấn tượng tại Lazio. Anh sở hữu nhãn quan chiến thuật sắc bén, khả năng chuyền bóng thượng thừa và những cú sút xa uy lực.
Tuy nhiên, Veron lại phải thi đấu trong đội hình 4-4-2 cứng nhắc đặc trưng của Sir Alex Ferguson, nơi đã có sẵn bộ đôi tiền vệ trung tâm huyền thoại Paul Scholes và Roy Keane án ngữ ở khu vực giữa sân. Điều này khiến Veron gặp khó khăn không chỉ trong việc tìm kiếm suất đá chính thường xuyên mà còn phải thích nghi với một vai trò khác biệt so với khi còn ở Italia, nơi anh được tự do hoạt động hơn trong sơ đồ 3-5-2 của Lazio.
Mặc dù có một số khoảnh khắc lóe sáng và thể hiện đẳng cấp (ví dụ: bàn thắng quyết định trong chiến thắng 5-3 lịch sử trước Tottenham năm 2001), Veron nhìn chung không duy trì được sự ổn định và đạt đến đẳng cấp mà người hâm mộ và cả Sir Alex Ferguson kỳ vọng. Phong độ thất thường cùng sự khác biệt về lối chơi khiến anh không hoàn toàn hòa nhập được với Quỷ Đỏ, đây là lý do chính khiến anh bị bán cho Chelsea với mức giá thấp hơn (15 triệu bảng) sau hai mùa giải.
Tiền vệ Juan Sebastian Veron trong màu áo Manchester United thi đấu trên sân vận động
Thương vụ đến Chelsea và lời thừa nhận hối tiếc
Chelsea khi đó bắt đầu trở thành một thế lực mới tại Premier League dưới thời chủ sở hữu giàu có Roman Abramovich. Dù vậy, Veron không hề có những kỷ niệm đẹp về quãng thời gian ở London. Theo chia sẻ với Manchester Evening News vào năm 2019, tiền vệ 50 tuổi này tiết lộ ông đã nghĩ đến việc trở lại Italia ngay khi chuẩn bị chuyển đến Chelsea và giải thích lý do hối tiếc về quyết định này:
“Tại Chelsea, thực tế là tôi có rất ít thời gian thi đấu. Tôi bị chấn thương lưng nghiêm trọng và phải nghỉ thi đấu gần như sáu tháng. Lúc đó, tôi đã nghĩ nhiều hơn về việc trở lại Italia hơn là ở lại Anh.”
Không chỉ hối tiếc về quãng thời gian ở Chelsea, Veron còn bày tỏ sự nuối tiếc lớn hơn về quyết định rời Manchester United:
“Với United, sự thật là tôi hối tiếc rất ít điều, rất ít. Nhưng một trong số đó là việc đã rời Manchester. Họ chưa bao giờ thúc ép hay nói rằng ‘anh phải đi’, nhưng họ đã cho tôi cơ hội, khả năng để ra đi. Tôi đã nói chuyện với các đồng đội cũ vào thời điểm đó và họ bảo tôi phải ở lại. Và đến một lúc, tôi quyết định ra đi vì muốn được thi đấu, vì tôi không biết… Lẽ ra tôi nên ở lại.”
Tiền vệ Juan Sebastian Veron mặc áo thi đấu Chelsea trên sân cỏ
Cuối cùng, chấn thương khiến Veron chỉ có vỏn vẹn bảy lần ra sân ở Premier League trong hai năm tại câu lạc bộ thành London (và 14 lần ra sân trên mọi đấu trường), khiến anh trở thành một trong những bản hợp đồng gây thất vọng nhất của đội bóng này. Tổng cộng, Juan Sebastian Veron chỉ đóng góp 13 bàn thắng hoặc kiến tạo trong 58 lần ra sân tại Premier League cho cả Manchester United và Chelsea. Độc giả quan tâm đến bóng đá có thể tìm hiểu thêm về các thương vụ chuyển nhượng khác tại Ngoại hạng Anh.
Sir Alex Ferguson nói gì về Veron?
Sau khi ký hợp đồng với ngôi sao người Argentina, Sir Alex Ferguson tiết lộ rằng ông chưa bao giờ nghĩ sẽ chi số tiền lớn tới 28,1 triệu bảng cho cầu thủ của Lazio, nhưng tin rằng đây là một thương vụ đáng giá:
“Tôi chưa bao giờ nghĩ mình sẽ chi số tiền lớn thế này cho một cầu thủ bóng đá. Tôi nghĩ cậu ấy đang ở giai đoạn đỉnh cao sự nghiệp và chúng tôi sẽ hưởng lợi từ điều đó. Cậu ấy là một cầu thủ đẳng cấp thế giới, tài năng với tầm nhìn trận đấu mà chúng tôi có thể sử dụng.”
Tuy nhiên, sau khi Veron chuyển đến London, Ferguson đã đưa ra nhận định về quãng thời gian của anh tại Old Trafford, đồng thời xác nhận những tuyên bố của tiền vệ này về việc hối tiếc khi rời câu lạc bộ. Theo Sky Sports, nhà cầm quân người Scotland nói:
“Juan Veron có khả năng chơi bóng đặc biệt và rất tài năng. Nhưng, đôi khi, cậu ấy thấy Premier League hơi khó khăn. Cậu ấy là một cầu thủ châu Âu và đó là nơi chúng tôi có được phong độ tốt nhất từ cậu ấy. Cậu ấy không muốn ra đi. Người đại diện của cậu ấy đã nói chuyện với Chelsea và cậu ấy biết điều đó đang xảy ra. Chúng tôi phải nhìn vào bức tranh dài hạn, và nhìn chung, gói chuyển nhượng chúng tôi nhận được là quá tốt để từ chối.”
Những thông tin này là một phần của lịch sử tin tức bóng đá tại giải đấu danh giá nhất nước Anh.
Kết luận
Nhìn lại sự nghiệp của Juan Sebastian Veron tại Anh, rõ ràng đây là một quãng thời gian không thành công như kỳ vọng, đặc biệt là khi so sánh với phong độ đỉnh cao của anh ở Italia. Việc không tìm được vị trí phù hợp trong hệ thống của MU, cộng thêm chấn thương tại Chelsea, đã cản trở anh tỏa sáng ở Premier League. Chính Veron cũng thừa nhận rằng quyết định rời Old Trafford là điều ông hối tiếc nhất trong sự nghiệp. Câu chuyện của Veron là lời nhắc nhở rằng không phải ngôi sao nào cũng có thể dễ dàng thích nghi với Premier League, một môi trường đòi hỏi sự kết hợp của kỹ thuật, thể lực và khả năng thích ứng chiến thuật. Hãy chia sẻ suy nghĩ của bạn về sự nghiệp của Veron tại Anh trong phần bình luận dưới đây!
Tài liệu tham khảo
- GiveMeSport
- Manchester Evening News
- Sky Sports
- Transfermarkt
