Trong một trận derby Merseyside đầy kịch tính và có phần hỗn loạn hơn là mạch lạc, Liverpool đã vượt qua Everton với tỷ số tối thiểu 1-0 tại Anfield. Kết quả này giúp đoàn quân của Arne Slot tiếp tục cuộc đua đến ngôi vô địch Premier League. Đó không phải là một trận đấu đẹp mắt. Thực tế, như Dave Hendrick đã thẳng thắn tóm tắt trên Post Match Raw, “Các trận derby hiếm khi là một trận đấu hay để xem… chúng là những trận đấu khủng khiếp, nặng nề, xấu xí.” Nhưng đừng nhầm lẫn – đây là ba điểm cực kỳ quan trọng.
Tuyến giữa ì ạch và những pha bóng giết chết đà tấn công
Hiệp một diễn ra khá chậm chạp, điển hình là tuyến giữa của Liverpool không thể chuyển trạng thái hiệu quả. Hendrick đã chỉ trích gay gắt: “Tuyến giữa đã phá hỏng hoàn toàn đà tấn công… hai, ba, bốn, đôi khi năm lần chạm bóng rồi lại là một đường chuyền vô hại.” Ông tiếc nuối về sự thiếu khẩn trương, chỉ ra những đường chuyền ngang và chuyền về lặp đi lặp lại đã bóp nghẹt nhịp độ trận đấu.
Hari Sethi cũng đồng tình, chỉ ra sự thiếu vắng “chỉ dẫn trong đường chuyền” mà những cầu thủ như Thiago hay Steven Gerrard từng thực hiện một cách xuất sắc. “Thực sự thiếu điều đó trong hiệp một… những đường chuyền khá bất tiện làm hỏng các pha tấn công, giết chết động lực,” ông nói.
Mo Salah rõ ràng đã bị phong tỏa. Như Hendrick quan sát, “Chúng ta không đưa được bóng cho Salah khi cậu ấy đang di chuyển… cậu ấy phải nhận bóng ở chân, đối mặt với Mykolenko, rồi mới cố gắng vượt qua.” Đối mặt với khối phòng ngự dày đặc của Everton, Liverpool gần như chỉ biết trông chờ vào may mắn thay vì chiến thuật rõ ràng.
Tiền vệ Liverpool kiểm soát bóng trước áp lực từ cầu thủ Everton
Gravenberch mở khóa, Jota định đoạt trận đấu
Mọi thứ thay đổi sau giờ nghỉ. Đội bóng của Slot trông quyết đoán hơn và quan trọng là trực diện hơn. Bàn thắng đến ở phút 56, và pha dàn xếp cuối cùng đã cho thấy mục đích rõ ràng. “Bàn thắng đến từ việc chúng tôi di chuyển đối phương và cố gắng chuyền bóng vào trung lộ,” Hendrick ghi nhận, nhấn mạnh ý đồ tấn công đã tăng lên.
Chính đường chuyền của Ryan Gravenberch – sắc sảo hơn bất cứ điều gì anh tạo ra trong hiệp một – đã khởi nguồn cho pha tấn công. Cú giật gót thông minh của Luis Díaz tìm đến Diogo Jota, người đã loại bỏ hậu vệ đối phương bằng một pha giả sút trước khi dứt điểm quyết đoán. “Một bàn thắng được kết thúc rất đẹp mắt… Jota đã ghi bàn kiểu này vài lần,” Hendrick nói. Đó là sự đền đáp cho một tiền đạo bị chỉ trích trước trận vì sa sút phong độ nhưng được ca ngợi ở đây vì di chuyển thông minh và dứt điểm quyết định.
Các cầu thủ Liverpool ăn mừng bàn thắng quan trọng vào lưới Everton
Thảm họa trọng tài phủ bóng đại chiến
Phần lớn phân tích sau trận đấu tập trung vào các quyết định của tổ trọng tài. Màn trình diễn của Sam Barrott bị Hendrick gọi là “ứng cử viên nặng ký cho màn điều khiển tệ nhất mà giải đấu này từng chứng kiến”, trong khi Sethi cũng không ngần ngại gọi việc không rút thẻ đỏ cho pha vào bóng nguy hiểm của Tarkowski là “một quyết định thái quá… một pha bóng có thể làm gãy chân.”
Trev Downey tóm tắt sự lố bịch của công tác trọng tài: “Chỉ có hai người trên thế giới nghĩ rằng pha tắc bóng đó chỉ đáng thẻ vàng – trọng tài chính và Paul Tierney trên VAR.” Sự tức giận không chỉ đến từ chiếc thẻ đỏ bị bỏ qua, mà còn từ những chiếc thẻ vàng khó hiểu cho Jota và Nunez, cùng một tình huống thổi phạt đền bị từ chối khi Pickford va chạm mạnh với Darwin. Nhiều người hâm mộ và các trang tin tức bóng đá đã bày tỏ sự bức xúc về các quyết định này.
“Bóng còn trong cuộc hay không – đó là hành vi bạo lực,” Hendrick tức giận mô tả pha vào bóng muộn của Pickford với Nunez. “Nó ngang tầm đầu gối, nguy hiểm, lối chơi bạo lực.” Công tác trọng tài đã trở thành một câu chuyện phụ, đôi khi lấn át cả diễn biến chuyên môn trên sân.
Dấu hiệu của bản lĩnh, dù chưa phải xuất sắc
Bất chấp căng thẳng, khả năng kiểm soát trận đấu của Liverpool trong hiệp hai là một điểm sáng. “Họ đã thống trị về thời lượng giữ bóng… bạn thấy Virgil trong hiệp hai đó, rất quyết tâm,” Sethi nói, người cũng khen ngợi sự nỗ lực phòng ngự của Curtis Jones và sự điềm tĩnh được cải thiện của tuyến giữa.
Dù xấu xí, đây là một chiến thắng mang tính chuyên nghiệp. “Không quan trọng chúng ta giành điểm như thế nào, miễn là chúng ta có chúng,” Hendrick khẳng định, quy giản cuộc đua danh hiệu thành phép tính lạnh lùng: 13 điểm từ chặng cuối, bất kể Arsenal làm gì.
Tiếng còi mãn cuộc vang lên với hình ảnh Pickford câu giờ dù đang thua, Diaz bị ba hậu vệ đối phương vây ráp suốt 90 phút, và Arne Slot ăn mừng bằng một cú đấm tay kiềm chế, ẩn chứa sự căng thẳng của cả trận đấu.
Tóm lại, đó là một chiến thắng trong trận derby nhuốm màu va chạm và thấm đẫm sự bực bội – đúng như bản chất thường thấy của nó. Nhưng như Sethi nói đúng nhất, “Sai số cho phép ngày càng nhỏ đối với nhóm bám đuổi.” Liverpool, dù có phần sứt mẻ, vẫn tiếp tục tiến bước. Bạn nghĩ sao về 3 điểm này của The Kop và những quyết định gây tranh cãi của trọng tài? Hãy để lại bình luận bên dưới!
