Nantes lên ngôi sau khi hạ Nice 1-0 trong trận chung kết, trước sự chứng kiến của 81.000 khán giả trên sân Stade de France. Đây là danh hiệu đầu tiên của Chim hoàng yến sau 21 năm kể từ chức vô địch Ligue 1 2000/01. Nantes vô địch là một kết quả bất ngờ, nhưng hợp lý tại Cúp Quốc gia năm nay.
Trước trận cuối cùng của sân chơi lâu đời nhất Pháp này, Nice được đánh giá cao hơn cả về thành tích đối đầu, phong độ lẫn lực lượng. Hơn nữa, người đang dẫn dắt Đại bàng nhỏ chính là HLV Christophe Galtier – người đưa Lille vô địch Ligue 1 mùa trước. Lường trước sự nguy hiểm của các cầu thủ tấn công bên phía Nice như Kephren Thuram, Amine Gouiri, Andy Delort hay Kasper Dolberg, HLV Antoine Kombouare đã bố trí đội hình thiên về phòng ngự với 5 hậu vệ để duy trì sự chắc chắn, chờ đợi các cơ hội phản công. Cựu HLV PSG đã để Chim Hoàng yến thi đấu rất cơ động trong sơ đồ 5-3-2 hoặc 5-2-3 tùy thuộc vào vị trí của đội trưởng Ludovic Blas, với Marcus Coco ở bên cánh phải.
Nhờ đó, Nantes có thể dựa vào sự đa dạng của bộ ba tấn công cũng như sức mạnh của bộ ba phòng ngự để kiểm soát hoàn toàn trận đấu trong một khối di chuyển nhất quán. Và Nantes đã chơi một trận đấu cho thấy họ quá hiểu đối thủ của mình. Đội bóng của HLV Kombouare ngăn chặn mọi đường tấn công của Nice từ rất xa, khiến trong suốt hơn 90 phút thi đấu trên sân, Đại bàng nhỏ chỉ có duy nhất 1 cơ hội ngon ăn trước khung thành thủ môn Alban Lafont. Đó là pha bóng thể hiện được đẳng cấp của Thuram, khi anh khuấy đảo hàng thủ Nantes bằng cách đi bóng qua 4 cầu thủ áo vàng trước khi chuyền bóng vào cho Gouiri (71’) dứt điểm. Chỉ tiếc rằng cú sút của Gouiri đã bị Lafont cản phá thành công.
Trận chung kết có chất lượng không cao được giải quyết bởi cú đá phạt đền thành công của Blas, tay săn bàn số một của Nantes mùa này. Với pha ghi bàn ở phút 47, Blas đã có 14 bàn cho Chim Hoàng yến, trong đó 9 tại Ligue 1 và 5 tại Cúp Quốc gia Pháp 2021/22. Anh cũng trở thành cầu thủ thứ 7 trong lịch sử Nantes ghi được bàn thắng ở trận chung kết giải đấu lâu đời nhất mảnh đất hình lục lăng. Ngoài bàn thắng của Blas, Nantes cũng tạo ra được một số cơ hội đáng chú ý ở các phút 28, 58 hay 61. Tuy vậy, các chân sút của họ đều dứt điểm thiếu chính xác hoặc bị thủ môn của Nice là Marcin Bulka hóa giải thành công.
Hành trình lên ngôi vô địch của Nantes không quá ấn tượng khi họ đụng toàn đối thủ trung bình, chỉ tới bán kết mới gặp Monaco và chung kết gặp Nice.
Nhưng đây vẫn là mốc son mà thầy trò Kombouare đạt được trong lịch sử CLB. Dấu ấn của Kombouare cũng rất rõ ràng trong việc biến Nantes thành một đội bóng lì lợm và hiệu quả. Cách đây đúng 1 năm, cũng chính đội bóng này với những cầu thủ này, họ đã phải chiến đấu đầy vất vả để vượt qua Toulouse ở vòng play-off giành vé trụ hạng Ligue 1. Vậy nhưng, mùa giải tới đây, họ sẽ bước ra sân khấu châu Âu Europa League. Một phần thưởng xứng đáng cho màn lột xác đáng kinh ngạc dưới thời Kombouare.
Tháng 2/2021, cựu trung vệ từng khoác áo Nantes 7 mùa khi còn là cầu thủ này được mời về để cứu rỗi Chim Hoàng yến. Và Kombouare đã làm tốt hơn rất nhiều so với kỳ vọng. Tại Ligue 1, Nantes đang ung dung ở nửa trên BXH, thậm chí có thể lọt vào Top 5 chung cuộc nếu thi đấu tốt 3 vòng còn lại. Tại Cúp Quốc gia, họ bổ sung vào phòng truyền thống danh hiệu thứ 4. Xin chúc mừng thày trò Kombouare, nhà vô địch bất ngờ nhưng hợp lý và xứng đáng.
