Vào tháng 9 năm 2018, một điều bất ngờ đã xảy ra trên sân của Stockport Georgians. Những cầu thủ bán chuyên của Royton Town, đội bóng chơi ở tầng 11 của English football, tưởng rằng sắp đối mặt với một cha chồng 43 tuổi giúp con trai. Nhưng khi tiền vệ này bắt đầu buộc dây giày, họ nhanh chóng nhận ra sự thật choáng váng: đó là Paul Scholes, huyền thoại Manchester United.
Đúng vậy, một trong những tiền vệ vĩ đại nhất trong lịch sử bóng đá Anh đã tái xuất sân cỏ sau 5 năm giải nghiệp. Lần xuất hiện này không chỉ là một câu chuyện cảm động về tình yêu bóng đá, mà còn để lại những dấu ấn không thể phai mờ tại một giải đấu vô cùng khiêm tốn so với những sân cỏ huy hoàng mà Scholes từng chơi.
Huyền Thoại Quay Trở Lại Sân Cỏ Sau 5 Năm
Paul Scholes giải nghiệp vào năm 2013, rời xa những sân vận động lớn của Ngoại Hạng Anh và Champions League. Nhưng cơ duyên này, anh quyết định trở lại lần nữa. Sự xuất hiện của Scholes tại Royton Town không phải là kế hoạch lâu dài, mà chỉ là một trận đấu duy nhất vì đội bóng đang thiếu hụt nhân lực.
Chiếc áo khoác màu nâu đỏ của Royton Town được Scholes mặc lên là lần đầu tiên anh tham gia hoạt động chính thức trên sân cỏ sau 5 năm. Điều đặc biệt là, trận đấu này còn được ghi nhận chính thức là lần xuất hiện thứ 500 trong sự nghiệp chuyên nghiệp của tiền vệ huyền thoại.
Mặc dù là một trận đấu bán chuyên ở tầng 11, nhưng Scholes vẫn thể hiện đúng chất của mình. Ở độ tuổi 43, anh vẫn sẵn sàng tranh chấp trong những pha 50/50, không e ngại lao vào những tình huống tranh bóng khốc liệt. Những video quay lại trận đấu được chia sẻ trên mạng xã hội, cho thấy lão tướng vẫn còn “mặn mà” với những kỹ thuật quen thuộc.
Chiến Thắng Bị Bỏ Qua, Nhưng Danh Vọng Vẫn Còn
Dù có Scholes trên sân, Royton Town vẫn không thể thoát khỏi kết cục buồn khi để thua Stockport Georgians 1-0. Tuy nhiên, những cầu thủ của Stockport Georgians chắc chắn sẽ nhớ mãi rằng họ đã “đánh bại một đội bóng có chứa một trong những tiền vệ vĩ đại nhất trong lịch sử Premier League“.
Thực tế, ngay cả khi thua cuộc, danh tiếng của Paul Scholes vẫn là thứ thu hút mọi sự chú ý. Trên thực tế, hiện diện của anh đã tạo nên một sự kiện lớn ở giải đấu bán chuyên này – một điều hiếm gặp ở tầng 11 English football.
Lời Khen Ngợi Từ Ban Huấn Luyện
Paul Scholes trên sân thi đấu ở tuổi 43 với Royton Town, vẫn thể hiện đẳng cấp của một huyền thoại Manchester United
Huấn luyện viên Mark Howard của Royton Town không giấu giếm sự hài lòng với màn trình diễn của Scholes. Mặc dù đội bóng để thua 1-0, Howard vẫn nhận định rằng Scholes đã “nâng cao mức độ của những cầu thủ xung quanh anh lên 10-15 phần trăm” – kể cả con trai của anh, Arron.
Khi trao đổi với BBC Sport, Howard giải thích lý do tại sao Scholes lại quyết định tham gia trận đấu này:
“Chúng tôi đã mất 8 hoặc 9 cầu thủ chính và Paul nói rằng anh sẵn sàng giúp đỡ nếu chúng tôi thiếu hụt nhân lực, vì con trai anh Arron chơi cho chúng tôi. Đó là điều tuyệt vời cho giải đấu. Các đội đối thủ không muốn trông ngớ ngẩn trước mặt anh ấy.”
Lời phát biểu này cho thấy rằng Scholes không chỉ là một cái tên gắn liền với thành công, mà còn là biểu tượng của sự chuyên nghiệp và kỹ năng bất biến. Ngay cả ở tuổi 43, ở một sân cỏ nhỏ bé, danh tiếng và khả năng của anh vẫn có sức ảnh hưởng lớn.
Tác Động Đến Độc Giả Và Sự Quan Tâm Của Truyền Thông
Hình ảnh Paul Scholes trong thời kỳ đỉnh cao của sự nghiệp tại Manchester United
Chủ tịch Royton, Gary Leeming, cũng bày tỏ lòng cảm ơn sâu sắc đến Scholes. Leeming tiết lộ rằng sự có mặt của tiền vệ huyền thoại đã tạo nên một tác động đáng kể đến lượng khán giả tới xem trận đấu. “Thông thường, những trận đấu như thế này chỉ thu hút khoảng 40 hoặc 50 người, nhưng có nhiều người hơn rất nhiều khi biết tin anh ấy sẽ chơi. Tôi không thể tưởng tượng Stockport Georgians từng có quá nhiều người ở bãi đỗ xe của họ.”
Leeming cũng nhấn mạnh rằng Scholes thỉnh thoảng tập luyện với Royton Town khi có thời gian, và ở tuổi 43, anh vẫn sở hữu “cây phép thuật” đó – khả năng biến một trận đấu bình thường trở nên đặc biệt. “Anh ấy rõ ràng có nhiều cam kết truyền thông, nhưng thỉnh thoảng anh ấy tập luyện với chúng tôi khi có thể, và vẫn là một cầu thủ tuyệt vời,” Leeming nói.
Đẳng Cấp Không Phai Mờ Theo Thời Gian
Paul Scholes là một trong những tiền vệ xuất sắc nhất mà bóng đá Anh từng sản sinh. Trong sự nghiệp dài 713 trận đấu cho Manchester United, anh đã giành được 11 chức vô địch Premier League, không kể những danh hiệu khác như Champions League và các Cup quốc nội.
Dù sân cỏ ở Royton Town nhỏ bé so với Old Trafford hay những sân vận động lớn khác ở Ngoại Hạng Anh, nhưng câu chuyện của Scholes nhắc nhở chúng ta rằng: chân chính yêu bóng đá sẽ chơi bóng ở bất kỳ đâu. Đó là sức mạnh của tình yêu với trò chơi vua.
Sự tái xuất này không chỉ là một câu chuyện nhân văn đẹp đẽ, mà còn là minh chứng rằng những người chơi bóng thực thụ, thậm chí ở độ tuổi 43, vẫn có thể để lại ấn tượng sâu đậm. Không phải ở những sân vận động lớn hay trên truyền hình quốc tế, mà tại một trận đấu bán chuyên ở tầng 11 Anh – nơi Paul Scholes chứng minh rằng, đẳng cấp là vĩnh cửu.
