Đối với các câu lạc bộ ở những giải đấu hạng dưới, quyết định chi một khoản tiền lớn cho một cầu thủ luôn ẩn chứa nhiều rủi ro. Tuy nhiên, khi CLB Gillingham bỏ lỡ cơ hội dự vòng play-off Hạng Hai (nay là League One) vào năm 1998 chỉ vì kém hiệu số bàn thắng bại, sau khi chỉ ghi được 52 bàn trong 46 trận, ban lãnh đạo đã quyết định mạnh tay đầu tư vào một tiền đạo mới nhằm cải thiện hàng công.
Robert Taylor khi đó đã là một gương mặt khá quen thuộc tại hệ thống các giải bóng đá Anh. Anh bắt đầu sự nghiệp tại Norwich City nhưng không tạo được đột phá. Sau một lần chuyển đến Birmingham City không thành công, Taylor cuối cùng đã có cơ hội ra sân thường xuyên tại Leyton Orient trước khi chuyển sang Brentford vào năm 1994. Trong bốn năm ở Griffin Park, anh đã có hơn 200 lần ra sân cho đội bóng có biệt danh “Những chú Ong”.
Robert Taylor Chinh Phục Người Hâm Mộ Gills Sau Khởi Đầu Chậm Chạp
Tony Pulis, huấn luyện viên của Gillingham thời điểm đó, là người nhìn xa trông rộng. Taylor là một cầu thủ giàu kinh nghiệm và được yêu mến tại Brentford. Ông tin rằng việc chi kỷ lục câu lạc bộ 500.000 bảng để đưa tiền đạo này về Priestfield là một khoản đầu tư xứng đáng.
Tuy nhiên, phải nói rằng Taylor đã có một khởi đầu khá khó khăn tại Priestfield. Sau này, anh được mô tả là “thừa cân, thiếu thể lực rõ rệt” và là một cầu thủ “phải vật lộn để vượt qua những lời chỉ trích từ những người cho rằng anh có giá quá đắt!”. Dần dần, anh bắt đầu chinh phục người hâm mộ khi đội bóng vươn lên tốp đầu bảng xếp hạng.
Robert Taylor trong màu áo Gillingham
Màn trình diễn định nghĩa sự nghiệp của anh tại câu lạc bộ diễn ra vào cuối tháng 2 năm 1999, trong chuyến làm khách tới sân của Burnley. Gillingham đã giành chiến thắng đậm 5-0, và Taylor đã ghi cả 5 bàn thắng chỉ trong 48 phút đầu trận, bao gồm 4 bàn ngay trong hiệp một. Đây là kỷ lục chiến thắng đậm nhất trên sân khách tại giải đấu của Gills. Kết thúc mùa giải ở vị trí thứ tư, Gills sau đó đã thua đầy kịch tính trên chấm luân lưu trước Manchester City tại trận chung kết play-off Hạng Hai trên sân Wembley sau khi Taylor đã ghi bàn thứ hai cho đội nhà trong trận hòa 2-2.
Mùa giải tiếp theo, Gillingham còn làm tốt hơn thế, kết thúc ở vị trí thứ ba và sau đó giành chiến thắng trong trận chung kết play-off để thăng hạng. Tuy nhiên, vào thời điểm này Taylor đã rời câu lạc bộ, sau khi huấn luyện viên Pulis cũng ra đi và được thay thế bởi Peter Taylor. Gillingham đã nhận được lời đề nghị trị giá 1.5 triệu bảng từ Manchester City và chấp nhận, thu về gấp ba lần khoản đầu tư ban đầu 500.000 bảng.
| Robert Taylor tại Gillingham (Transfermarkt) |
|---|
| Mùa giải |
| 1998-99 |
| 1999-2000 |
Gillingham Thu Về Lợi Nhuận Gấp Ba Từ Khoản Đầu Tư Kỷ Lục Vào Taylor
Taylor chỉ có 12 lần ra sân cho Manchester City, nhưng chúng đều rất quan trọng. Anh ghi được 5 bàn thắng và Man City kết thúc mùa giải 1999-2000 với suất thăng hạng trở lại Premier League. Nhưng với cơ hội ra sân hạn chế, mùa hè năm đó anh lại tiếp tục chuyển câu lạc bộ, lần này là đến Wolves.
Tuy nhiên, chấn thương đã cản trở anh tạo dấu ấn tại Molineux. Taylor chỉ ghi thêm một bàn thắng ở giải VĐQG trong ba năm cuối sự nghiệp thi đấu chuyên nghiệp trước khi trở lại thi đấu cho các giải không chuyên, bao gồm cả quãng thời gian cho mượn 11 trận trở lại Priestfield trong mùa giải 2001-02.
Robert Taylor thi đấu cho Gillingham
Trong quãng thời gian chưa đầy một năm rưỡi gắn bó với câu lạc bộ, Robert Taylor chắc chắn đã để lại dấu ấn sâu đậm tại Gillingham. Anh là Cầu thủ xuất sắc nhất năm của họ trong mùa giải 1998-99, và ghi tổng cộng 31 bàn thắng trong 58 trận ra sân cho đội bóng. Và khi họ bán anh đi, khoản tiền 1.5 triệu bảng thu về đã giúp họ tăng gấp ba lần số tiền đầu tư ban đầu, thiết lập một kỷ lục chuyển nhượng vẫn tồn tại đến tận ngày nay, sau hơn một phần tư thế kỷ. Xét trên mọi khía cạnh, đây quả là một thương vụ làm ăn không tồi.
Kết luận:
Câu chuyện về Robert Taylor tại Gillingham là minh chứng cho thấy một vụ đầu tư mạo hiểm có thể mang lại thành công rực rỡ nếu được thực hiện đúng đắn. Từ một cầu thủ bị nghi ngờ vì mức giá kỷ lục, Taylor đã trở thành người hùng, ghi những bàn thắng quan trọng, giúp đội bóng tiến gần đến giấc mơ thăng hạng và cuối cùng mang về lợi nhuận khổng lồ khi rời đi. Di sản của anh vẫn còn đó, với kỷ lục chuyển nhượng ra đi chưa bị phá vỡ, khẳng định vị thế huyền thoại trong lịch sử CLB Gillingham.
Bạn nghĩ sao về vụ chuyển nhượng đáng chú ý này? Hãy để lại bình luận bên dưới để cùng bàn luận nhé!
Tài liệu tham khảo:
- Football League World
- KentOnline
- Transfermarkt
- The Set Pieces
- Footballsite
- Gillinghamfootballclub.com
- Kentsportsnews
- Skysports
