Giải bóng đá I-League là giải đấu bóng đá chuyên nghiệp hàng đầu Ấn Độ. Được thành lập vào năm 2007, giải đấu này được Liên đoàn bóng đá toàn Ấn Độ (AIFF) quản lý và cấp phép. I-League diễn ra từ tháng 11 đến tháng 5, với 11 đội tham gia thi đấu theo thể thức vòng tròn hai lượt. Nhà vô địch I-League cùng đội á quân sẽ giành quyền tham dự vòng bảng AFC Champions League, trong khi đội xếp thứ ba sẽ giành quyền tham dự vòng play-off AFC Cup.
Giải bóng đá I-League là gì?
I-League là giải đấu bóng đá chuyên nghiệp cao nhất tại Ấn Độ. Tính đến năm 2021, giải đấu này đã trải qua 14 mùa giải và có tổng cộng 31 câu lạc bộ tham dự. I-League được coi là “hạt nhân” của bóng đá Ấn Độ, nơi các tài năng trẻ được đào tạo và phát triển để góp phần mang lại thành công cho đội tuyển quốc gia.
Lịch sử hình thành giải I-League
Giải đấu bóng đá chuyên nghiệp đầu tiên của Ấn Độ được thành lập vào năm 1996 với tên gọi Giải vô địch quốc gia Ấn Độ (NFL). NFL kéo dài đến năm 2006, trước khi được thay thế bằng I-League. Lý do chính là vì NFL không đáp ứng được yêu cầu của AFC (Liên đoàn bóng đá châu Á) và FIFA (Liên đoàn bóng đá quốc tế).
I-League mùa giải đầu tiên được tổ chức vào năm 2007-08, với sự tham gia của 13 đội bóng. Dempo giành chức vô địch mùa giải đầu tiên, trong khi JCT Mills giành chức á quân. Trong những năm đầu, I-League chứng kiến sự thống trị của các đội bóng đến từ Goa. Dempo giành thêm ba chức vô địch vào các năm 2009-10, 2010-11 và 2011-12, trong khi Salgaocar giành chức vô địch vào năm 2012-13.
Tuy nhiên, trong những năm gần đây, các đội bóng đến từ các tiểu bang khác đã bắt đầu nổi lên và thách thức sự thống trị của các đội bóng đến từ Goa. Bengaluru FC là câu lạc bộ thành công nhất tại I-League với 2 chức vô địch (2013-14 và 2015-16) và 1 lần giành chức á quân (2014-15).
Cấu trúc giải bóng đá Ấn Độ
I-League hiện nay có 11 đội bóng tham gia thi đấu theo thể thức vòng tròn hai lượt. Tính đến năm 2020-21, các đội bóng tham dự giải đấu gồm: Aizawl FC, Chennai City FC, Churchill Brothers, Gokulam Kerala FC, Indian Arrows, Punjab FC, Real Kashmir FC, Sudeva Delhi FC, TRAU FC, Mohammedan Sporting Club và NEROCA FC.
Các đội bóng tham gia I-League đều phải tuân thủ các quy tắc và điều kiện mà Liên đoàn bóng đá toàn Ấn Độ (AIFF) đưa ra. Điều này bao gồm việc đảm bảo sân vận động đáp ứng yêu cầu kỹ thuật, có đầy đủ cơ sở hạ tầng phục vụ cho trận đấu và tuân thủ các quy định về tiêu chuẩn đội bóng.
Giải bóng đá I-League diễn ra như thế nào?
I-League diễn ra từ tháng 11 đến tháng 5 của năm tiếp theo. Mỗi mùa giải kéo dài khoảng 6 tháng với việc thi đấu 2 lượt trận, tổng cộng 22 trận. Các đội bóng sẽ được xếp hạng dựa trên số điểm tích lũy trong suốt mùa giải, với 3 điểm cho mỗi trận thắng, 1 điểm cho mỗi trận hòa và không có điểm cho mỗi trận thua.
Trong trường hợp hai đội bóng có cùng số điểm, thứ tự xếp hạng sẽ được quyết định dựa trên các tiêu chí sau đây:
- Số điểm tích lũy trong các trận đấu trực tiếp giữa hai đội bóng.
- Hiệu số bàn thắng.
- Số lượng bàn thắng ghi được.
- Số lượng thẻ đỏ và thẻ vàng nhận được.
- Lô-gic và may rủi.
Đối với các trận đấu trong vòng play-off và trận chung kết, nếu hai đội bóng có cùng số điểm sau khi đã thi đấu 2 lượt trận, loạt sút luân lưu sẽ được sử dụng để quyết định đội chiến thắng.
Giải I-League trước đây và bây giờ
Trong những năm đầu tiên, I-League chứng kiến sự thống trị của các đội bóng đến từ Goa. Dempo, Salgaocar và Churchill Brothers là những câu lạc bộ thành công nhất tại giải đấu với 9 chức vô địch và 5 lần giành chức á quân cho cả ba đội.
Tuy nhiên, trong những năm gần đây, các đội bóng đến từ các tiểu bang khác đã bắt đầu nổi lên và thách thức sự thống trị của các đội bóng đến từ Goa. Bengaluru FC là câu lạc bộ thành công nhất tại I-League với 2 chức vô địch (2013-14 và 2015-16) và 1 lần giành chức á quân (2014-15).
Ngoài ra, Mumbai FC và Shillong Lajong cũng là những đội bóng đáng chú ý trong quá khứ của I-League. Tuy nhiên, cả hai câu lạc bộ này đã rời giải đấu vào những năm gần đây do không đủ điều kiện kinh tế để tiếp tục tham dự.
Những câu lạc bộ thành công nhất tại giải I-League
Như đã đề cập ở trên, I-League chứng kiến sự thống trị của các đội bóng đến từ Goa trong những năm đầu tiên. Tuy nhiên, các đội bóng từ các tiểu bang khác cũng đã chứng minh được sức mạnh và tài năng của mình, khiến cho giải đấu trở nên cân bằng hơn.
Dưới đây là danh sách những câu lạc bộ thành công nhất tại I-League tính đến nay:
| Câu lạc bộ | Số lần vô địch | Số lần á quân |
|---|---|---|
| Dempo | 3 | 0 |
| Bengaluru | 2 | 1 |
| Salgaocar | 1 | 2 |
| Churchill | 1 | 1 |
| Aizawl | 1 | 0 |
| Chennai | 1 | 0 |
| JCT Mills | 0 | 1 |
| Shillong | 0 | 1 |
Đội tuyển vô địch I-League mới nhất
Mùa giải 2020-21 chứng kiến sự trở lại của sau năm vắng bóng, Aizawl FC đã đánh bại các đối thủ cạnh tranh để giành chức vô địch I-League. Đội bóng từ bang Mizoram này đã có được 3 chiến thắng và 1 hòa trong 4 trận cuối cùng, để lấy lại ngôi vương mà họ đã giành được vào năm 2017.
Những cầu thủ nổi tiếng của giải I-League
I-League không chỉ là nơi để phát triển những tài năng trẻ Ấn Độ, mà còn là điểm dừng chân của những cầu thủ nước ngoài có tên tuổi. Một số cầu thủ nổi tiếng từng thi đấu tại I-League gồm:
- Sunil Chhetri (Bengaluru FC): Cầu thủ hiện đang là đội trưởng của đội tuyển quốc gia Ấn Độ và là vua phá lưới của I-League với tổng cộng 74 bàn thắng.
- Jeje Lalpekhlua (Chennai City FC): Tiền đạo của đội tuyển quốc gia và là cầu thủ nước ngoài có số bàn thắng nhiều thứ 2 tại I-League với 54 bàn thắng.
- Katsumi Yusa (East Bengal): Tiền vệ người Nhật Bản đã có 5 mùa giải thành công tại I-League và giúp East Bengal giành chức vô địch vào năm 2015.
- Sony Norde (Mohun Bagan): Tiền đạo người Haiti đã ghi bàn quyết định trong trận chung kết I-League 2014-15, giúp Mohun Bagan giành chức vô địch sau 13 năm chờ đợi.
Xem trực tiếp bóng đá I-League kênh nào?
Hiện nay, các trận đấu của I-League được phát sóng trực tiếp trên Star Sports Network tại Ấn Độ. Ngoài ra, những người hâm mộ cũng có thể theo dõi các trận đấu qua ứng dụng hoặc trang web của Hotstar.
Một số thông tin thú vị về giải bóng đá I-League
- Trong mùa giải 2013-14, Bengaluru FC đã trở thành câu lạc bộ đầu tiên từ bên ngoài Goa và Kolkata giành chức vô địch I-League.
- Sunil Chhetri là cầu thủ có số lượng bàn thắng nhiều nhất trong một mùa giải tại I-League với 14 bàn thắng trong mùa giải 2017-18.
- Cựu tiền đạo của Arsenal, Nicklas Bendtner từng thi đấu tại I-League trong mùa giải 2020-21 cho câu lạc bộ FC Goa. Tuy nhiên, anh chỉ ra sân 3 trận và không ghi được bàn thắng nào trước khi rời khỏi vì chấn thương.
Kết luận
I-League là giải bóng đá hàng đầu của Ấn Độ và đã chứng kiến sự cạnh tranh và phát triển của nhiều câu lạc bộ đến từ khắp đất nước. Dù bị áp đảo bởi các đội bóng đến từ Goa trong những năm đầu tiên, I-League đã trở thành một giải đấu cân bằng hơn và thu hút sự quan tâm của những người hâm mộ bóng đá Ấn Độ và châu Á. Hy vọng trong tương lai, I-League sẽ tiếp tục phát triển và là nơi để những tài năng trẻ bóng đá Ấn Độ có thể tỏa sáng.
